Руководители функциональных министерств

В целом в системе институтов западноевропейского объединения Совет министров Европейского сообщества выступает в качестве центрального звена, в котором через согласование и координацию политических курсов стран-членов происходит формирование интеграционной политики. Именно в деятельности Совета министров обнаруживается, что политический механизм Европейского сообщества не является неким совершенно автономным комплексом, отделенным «китайской стеной» от системы национальных административных и политических институтов. Эти последние «питают» деятельность Совета министров интеграционного объединения, приводят в действие его механизмы и через них воздействуют на всю систему интеграционных институтов. Чем ощутимее это взаимодействие и чем сильнее позиции Совета министров, тем более отчетливо выражен принцип межгосударственного сотрудничества в интеграционном сообществе. В то же время чем шире круг вопросов, относящихся к компетенции Совета министров и рассматриваемых на этом уровне, тем ощутимее оказывается воздействие интеграционного сообщества на соответствующие сферы общественной жизни входящих в него стран.
В системе центральных институтов западноевропейского интеграционного механизма существует специфический орган, выступающий в качестве своего рода полюса Европейского сообщества. Это — Комиссия европейских сообществ (КЕС), предшественниками которой были Верховный орган ЕОУС, Комиссия ЕЭС и Комиссия Евратома; их слияние в рамках единой КЕС было произведено согласно подписанному в 1965 г. договору об объединении руководящих органов трех интеграционных сообществ.
Сторонники федералистского подхода к интеграции исходили из того, что этот орган призван быть с самого начала неким прообразом будущего правительства «Соединенных Штатов Европы» и в конечном итоге превратиться в полномочную исполнительную власть сообщества. Согласно такому максималистскому подходу уже на этапе эта инстанция должна была играть главную роль в процессе разработки политики. В Парижском договоре Верховный орган ЕОУС вообще был объявлен главной инстанцией интеграционного объединения.