Малые страны Западной Европы

Малые страны Западной Европы в силу большей своей зависимости от внешнеэкономической среды были вынуждены решать эту дилемму еще в период. Уже тогда они предприняли ряд попыток создать международные правительственные организации интеграционного характера, т. е. организации, ставящие своей целью содействие объективному процессу нарастающей региональной интеграции национальных хозяйств и активно действующие в этом направлении. Одна из наиболее удачных — это заключение в 1921 г. между Бельгией и Люксембургом соглашения об экономическом союзе (БЛЭС), предусматривающего координацию внутренней и внешней экономической политики этих двух государств. В 1944 г. находящиеся в эмиграции в Лондоне правительства этих стран, а также Нидерландов подписали конвенцию о создании тройственного таможенного союза «Бенилюкс», которая вступила в силу с начала 1948 г. Позднее этот союз эволюционировал в направлении более высоких форм интеграции.
Более крупные западноевропейские страны вступили на путь интеграции лишь после второй мировой войны, когда рассмотренные выше объективные предпосылки этого процесса достигли более высокой ступени развития. Решимость названых стран пойти по такому пути определялась, конечно, не только упомянутыми объективными императивами, но и различными политическими факторами, о которых речь пойдет в следующих параграфах. Здесь мы упомянем лишь один из них, находящийся на грани экономики и политики.
Речь идет о расстановке экономических сил в первые послевоенные годы, о безраздельно: доминировании США в мировом капиталистическом хозяйстве и основанных на этом гегемонистских тенденциях американского монополистического капитала. Эта страна государственно-монополистического капитализма, которая еще в период наряду с Германией и Японией оспаривала у Великобритании лидерство в мировой капиталистической экономике, к концу второй мировой войны оказалась практически вне конкуренции. Все ее основные соперники были устранены войной: их производственные мощности были в значительной мере разрушены, их зарубежные капиталовложения большей частью утрачены, их колониальные империи — либо отобраны, либо распадались.